789P
7 cầu thủ từng được so sánh với Lionel Messi khiến nhiều người không tin nổi
Là một người đam mê phân tích bóng đá lâu năm, tôi luôn cảm thấy thú vị và đôi chút bất ngờ trước những phép so sánh đầy táo bạo trong làng túc cầu. Việc tìm kiếm “người kế vị”, “bản sao” hay thậm chí là “phiên bản vượt trội” của Lionel Messi dường như là một thú vui bất tận của giới truyền thông và một số HLV. Tuy nhiên, lịch sử đã chứng minh, Messi là của hiếm, là duy nhất. Dưới đây là 7 trường hợp so sánh khiến tôi và hẳn là nhiều fan 789P phải lắc đầu ngạc nhiên.
1. Ashley Young: So sánh “trời ơi” từ chính HLV
Vào thời điểm tháng 12/2008, sau khi Ashley Young tỏa sáng giúp Aston Villa thắng Everton 3-2, HLV Martin O’Neill đã khiến giới mộ điệu sửng sốt khi tuyên bố: “Tôi nghĩ Ashley là một cầu thủ đẳng cấp thế giới… Nếu bạn nhìn vào những cầu thủ hàng đầu ở tuổi 22 hoặc 23 như Ronaldo hay Messi, bạn sẽ tự hỏi họ còn có thể tiến bộ thế nào. Ashley Young cũng nằm trong số đó”.
Phân tích của tôi: Young lúc đó đúng là một cầu thủ chạy cánh xuất sắc tại Ngoại hạng Anh với tốc độ, kỹ thuật và những cú tạt bóng nguy hiểm. Anh có một sự nghiệp đáng ngưỡng mộ với gần 500 trận tại Premier League và vô địch nhiều danh hiệu. Tuy nhiên, đặt anh ngang hàng với Messi – người đang ở đỉnh cao phong độ với khả năng kiến tạo, ghi bàn và làm chủ trận đấu hoàn toàn khác biệt – là một sự so sánh khập khiễng về tầm ảnh hưởng và đẳng cấp kỹ thuật tuyệt đối.
2. Bojan Krkic: Áp lực “Messi mới” từ chính lò La Masia
Sau cú ăn ba lịch sử của Barca năm 2009, giới săn tin đổ xô đi tìm “Messi tiếp theo” từ lò đào tạo hàng đầu thế giới. Bojan Krkic, với thành tích ghi bàn kỷ lục ở các đội trẻ, trở thành tâm điểm. Anh được đẩy lên đội một rất sớm với kỳ vọng khổng lồ.
Tôi nhận thấy Bojan sở hữu kỹ thuật khéo léo và khả năng dứt điểm tốt trong vòng cấm. Thế nhưng, áp lực tâm lý và lối chơi không thực sự phù hợp đã khiến anh không bao giờ chạm đến ngưỡng cửa mà người ta kỳ vọng. Chính Bojan cũng từng chia sẻ: “Việc tìm ‘Messi mới’ hay trước đó là ‘Ronaldinho mới’ thật sự vô nghĩa. Mỗi cầu thủ đều có bản sắc riêng”. Đó là một nhận định rất đúng đắn.
3. Gerard Deulofeu: Ám ảnh cái bóng từ thuở niên thiếu
Vài năm sau Bojan, Deulofeu là cái tên tiếp theo được gán mác “Messi mới” ngay tại La Masia. Với lối chơi tốc độ, xâm nhập hàng phòng ngự và khả năng rê dắt, anh khiến người ta liên tưởng đến thần tượng của mình.
Tuy nhiên, phân tích kỹ thuật của tôi chỉ ra rằng Deulofeu thiếu đi sự ổn định, khả năng ra quyết định trong khoảng 1/3 sân cuối và sự kiên định. Anh tỏa sáng rực rỡ ở những giải nhỏ hơn hoặc trong những giai đoạn ngắn (như tại Watford), nhưng chưa bao giờ trở thành trụ cột không thể thay thế như Messi tại Barca. Bản thân Deulofeu cũng thừa nhận: “Cuối cùng, sự so sánh có hại nhiều hơn là lợi… Messi chỉ có một”.
4. Marcus Edwards: “Messi của Tottenham” theo trí tưởng tượng của Pochettino
Ở thời điểm năm 2016, HLV Mauricio Pochettino đã khiến mọi người choáng váng khi so sánh cậu học trò 17 tuổi Marcus Edwards với Messi: “Kỹ thuật, dáng người, cách chơi của cậu ấy làm tôi nhớ đến Messi thuở ban đầu”.
Nhìn lại, Edwards có điểm chung là dáng người nhỏ bé, thuận chân trái và khả năng rê dắt ấn tượng. Tuy nhiên, sự so sánh này đã đặt lên vai chàng trai trẻ một gánh nặng khủng khiếp. Edwards phát triển thành một cầu thủ giỏi tại Bồ Đào Nha và giúp Burnley thăng hạng, nhưng khoảng cách để đến với Messi là một vực thẳm. Đây là một bài học về việc đặt kỳ vọng quá mức lên các tài năng trẻ.
5. Timo Werner: So sánh khó hiểu từ một huyền thoại
Đây có lẽ là phép so sánh khó tin nhất trong danh sách này. Năm 2017, huyền thoại Berti Vogts của Đức tuyên bố: “Timo Werner thậm chí khiến tôi nhớ tới Messi hồi trẻ”.
Lúc đó, Werner đang là tiền đạo trẻ triển vọng nhất Bundesliga với tốc độ khủng khiếp và khả năng xuyên thủng hàng phòng ngự. Tuy nhiên, điểm khác biệt lớn nhất nằm ở kỹ thuật xử lý bóng trong không gian chật hẹp và khả năng chơi một chạm – những thứ làm nên tên tuổi Messi. Werner là mẫu tiền đạo chạy vào khoảng trống, trong khi Messi là người tự mình tạo ra khoảng trống. Sự nghiệp sau này của Werner tại Chelsea càng chứng minh sự so sánh này là hoàn toàn không tưởng.
6. Facundo Buonanotte: Lời khen “có lựa chọn” từ Tevez
Khi còn dẫn dắt Rosario Central, Carlos Tevez từng nhận xét về học trò của mình: “Khi cậu ấy hãm bóng và tăng tốc, tôi nhớ tới Messi”. May mắn thay, Tevez chỉ so sánh một khía cạnh nhỏ trong lối chơi.
Buonanotte, hiện tại của Brighton, là một tiền vệ tấn công có kỹ thuật và tầm nhìn. Tuy nhiên, bản thân anh cũng rất khiêm tốn và thực tế khi đáp trả: “Không, điều đó là bất khả thi… Tevez chỉ nói đến tốc độ và khả năng bứt tốc của tôi thôi. So sánh trực tiếp thì quá thiếu tôn trọng với Messi”. Đây là một thái độ đáng khen, cho thấy anh hiểu rõ sự khác biệt về đẳng cấp.
7. Kendry Paez: Kỳ vọng “hơn cả Messi” khi mới 16 tuổi
Gần đây nhất, cầu thủ 18 tuổi Kendry Paez của Chelsea (đang cho mượn tại Strasbourg) bị đặt vào một cuộc so sánh còn khó tin hơn. Cựu tiền đạo Ecuador Carlos Tenorio tuyên bố: “Cậu ấy có mọi tố chất để giỏi hơn cả Messi, hơn cả Neymar”.
Paez quả thực là một thần đồng với kỹ thuật điêu luyện, khả năng chơi ở nhiều vị trí và đã có trận ra mắt ĐTQG từ rất sớm. Tuy nhiên, việc nói một cậu bé có thể “hơn cả Messi” là vô cùng thiếu căn cứ. Messi ở tuổi 18 đã là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới và đã ghi bàn vào lưới Real Madrid. Paez còn cả chặng đường rất dài phía trước và cần được phát triển một cách tự nhiên, không áp lực.
Kết luận: Messi là duy nhất, hãy để mỗi cầu thủ là chính mình
Là một người theo dõi bóng đá lâu năm và thường xuyên cập nhật tin tức tại 789P, tôi cho rằng những phép so sánh kiểu này, dù xuất phát từ thiện ý, thường gây hại nhiều hơn lợi. Chúng tạo ra áp lực tâm lý khổng lồ lên các tài năng trẻ và làm lu mờ đi những phẩm chất độc đáo riêng của họ. Như Pep Guardiola từng nói về Lamine Yamal: “Hãy để cậu ấy phát triển sự nghiệp… Messi là 90 bàn một mùa, duy trì suốt 15 năm. Đó là điều phi thường. Hãy để cậu ấy đi con đường riêng”.
Thay vì đi tìm một Messi thứ hai, chúng ta – những người hâm mộ tại 789P – hãy trân trọng và cổ vũ cho từng cá tính, từng lối chơi độc đáo mà các cầu thủ mang lại. Bởi lẽ, vẻ đẹp của bóng đá nằm ở chính sự đa dạng và khác biệt đó.